La magnétite est un minéral de fer composé d'oxyde ferreux-ferrique (Fe₂⁺Fe₃⁺₂O₄). Elle doit probablement son nom à la région grecque antique de Magnésie. Cependant, une fable de Pline l'Ancien attribue ce nom à un berger nommé Magnès qui aurait découvert ce minéral sur le mont Ida, remarquant qu'il adhérait aux clous de ses sandales.